질문자님께서 일본 식당에서 주방장님의 시선 때문에 놀라셨다는 말씀을 들으니 다소 당황스러우셨을 것 같습니다. 넓고 사람이 많은 식당에서도 그런 경험을 하셨다니 더욱 신경 쓰이셨을 것 같네요.

일반적으로 식당의 주방장이나 요리사분들은 손님들이 자신의 요리를 어떻게 드시는지 관찰하는 경우가 많습니다. 이는 요리에 대한 손님의 반응을 살피고, 맛있게 드시는지, 혹시 불편한 점은 없는지 등을 확인하며 손님 만족도를 높이려는 의도일 수 있습니다. 자신이 만든 요리를 손님들이 즐겁게 드시는 모습을 보면서 보람을 느끼고, 다음 요리에 참고하기도 합니다.

물론, 주방장님의 개인적인 관심일 가능성도 아주 없다고는 할 수 없지만, 대부분의 경우 직업적인 관점에서 손님의 식사 만족도를 살피는 것이 더 큰 이유라고 보셔도 좋습니다. 특히 요리사에게는 손님이 음식을 즐기는 모습이 중요하기 때문입니다.